首先,德國公司總體上比較超前。所謂超前主要體現在兩個方面,一是早,二是對未來發展的準確把握。印象里,漢諾威九十年代初就在中國設立辦事處,法蘭克福九十年代初爭取到中國貿促會作為其中國代理,慕尼黑95年與中展集團成立了合資公司。他們基本上都是在中國對外貿易和展覽行業起步的時期就開始與中國方面展開合作。一開始,德國企業與中方合作的目的主要還是爭取中國企業到德國參展。但是,到了九十年代末期,德國展覽公司敏銳地發現中國作為展覽舉辦地的商機,它們的工作中心于是迅速轉移到在中國辦展的問題上來。以法蘭克福為例,九十年代初,法蘭克福展覽公司的董事會的主席馬考先生經常談論的話題是在法蘭克福舉辦的展覽的國際化問題,他甚至用自豪的語氣談到,在法蘭克福舉辦的展覽國際化程度最高,由于大量外國企業到法蘭克福參展,產品大量進入到德國市場,德國媒體曾一度把馬考先生稱為德國工業的“殺手”;而到了九十年代末期,該公司繼任主席Michael von Zitzewitz先生在公司區域代理會議上反復提到的話題則是法蘭克福展覽公司在國際范圍內與勵展的差距,筆者在那個時期曾幾次見到他,每次他都要談到在產業聚集地舉辦展覽的話題。