在新能源汽車所使用的電池材質方面,目前我們所知的主要是鋰離子電池和磷酸鐵鋰電池。而在7月29日,寧德時代打破常規,發布了***代鈉離子電池。這款鈉離子電池電芯單體能量密度已經達到了160Wh/kg,為目前全球最高水平。在常溫下充電15分鐘,電量可達80%。寧德時代為什么要在已經具備兩種電池材質的背景下,還要開發鈉離子電池,對于這點企業也是做了全面的思考與權衡。事實上,鈉離子電池技術并非全新路徑,其早在19世紀便被產業界研究。從產品結構上來看,鈉離子電池的電極材料主要是鈉鹽,正極為鐵錳銅及三元體系,負極為硬碳,電解液為鈉離子化合物。從工作過程來看,在充放電過程中,Na+在兩個電極之間往返嵌入和脫出,充電時,Na+從正極脫嵌,經過電解質嵌入負極,放電時則相反。鈉離子電池相比鋰離子電池在性能表現上要更加穩定,安全性有著很好的保障。相比磷酸鐵鋰電池而言,鈉離子電池能量密度較低,但在低溫和快充性能有明顯優異,在高寒高功率應用場景優勢明顯。而其中最重要的就是鈉離子電池對成本的控制更高,從鋰礦資源分布來看,鋰資源主要掌握在澳大利亞和智利手中,兩國合計掌控了全世界75%的鋰礦資源,中國的鋰資源超85%分布于西部山區和鹽湖地區,開采難度大,導致中國80%的鋰資源供應依賴進口,也讓我國成為全球鋰資源***進口國。相比匱乏的鋰資源,鈉的儲量要豐富得多,且鈉資源分布均勻、價格也十分低廉。鈉在地殼中的含量達到2.74%,是鋰元素的400多倍,資源儲量豐富,且分布廣泛,而且只要有海水的地方就有氯化鈉。可以說,鈉離子電池的發展,不僅可以避免動力電池采購時受到“價格”及供應量的制約,同時還能充分地作為鋰離子電池的補充。此外,在電池系統集成方面,寧德時代發布了自主研發的AB電池解決方案,即鈉離子電池與鋰離子電池按一定比例混搭,集成到同一電池系統內,通過BMS算法進行不同電池體系的均衡控制。寧德時代介紹稱,AB電池可彌補鈉離子電池在現階段的能量密度短板,同時發揮出其高功率、低溫性能的優勢。按照寧德時代的規劃,下一代鈉離子電池能量密度研發目標是200Wh/kg以上。寧德時代董事長曾毓群介紹稱寧德時代構建了高通量材料集成計算平臺,在原子級別對材料進行模擬計算和設計仿真,借助先進的算法和強大的算力,尋找各種材料基因的結合點,開發出更適合鈉離子電池的各類材料,推動其進入產業化的快速通道,并不斷迭代。伴隨鈉離子電池技術不斷迭代,以及在寧德時代AB系統推動下,鈉離子電池市場認可度越來越高后,未來或將運用于中低端車型。同時,目前市場認可度更高的鋰離子動力電池可以繼續聚焦中高端車型,二者互不沖突。而在國家層面上,國內已有政策鼓勵鈉離子電池應用于新型儲能。國家發展改革委、國家能源局日前發布的《關于加快推動新型儲能發展的指導意見》就提出,堅持儲能技術多元化,加快鈉離子電池等技術開展規模化試驗示范。今年比亞迪推出了刀片電池,提升的是動力電池的安全性,而寧德時代發布鈉離子電池則更多的是從成本控制和擺脫材料“卡脖子”的問題,這不僅體現了企業高層的戰略眼界,也反映了寧德時代對未來電池發展趨勢的良好預判。
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